Marco teorico

Refractometro Abbe:

Es un instrumento óptico que sirva para determinar el porcentaje de sólidos solubles en una solución, el refractómetro utiliza el principio de refracción total de la luz, el cual tiene lugar en la capa límite entre el prisma y la muestra. El índice de refracción del prisma determina el límite superior del rango de medición, ya que este debe ser siempre mayor que el de la muestra. El refractómetro mide por tanto la densidad de los líquidos, cuanto más denso sea un líquido mayor será la refracción.

Los refractómetros fueron inventados por Dr. Ernst Abbe, científico Alemán / Austriaco a principios del siglo XX. El refractómetro Abbe es el “abuelo” de todos los refractómetros modernos, gracias a su sencillo funcionamiento. Existen dos tipos de refractómetros en función de la detección del índice de refracción; sistemas transparentes y sistemas de reflexión. Los refractómetros portátiles y los refractómetros Abbe usan los sistemas transparentes, mientras que los refractómetros digitales usan los sistemas de reflexión.

Unidad de Medida (Brix%)

La Escala de Medición (%) muestra el porcentaje de concentración de los sólidos solubles contenidos en una muestra (solución de agua). El contenido de los sólidos solubles es el total de todos los sólidos disueltos en el agua, incluso el azúcar, las sales, las proteínas, los ácidos, etc., y la medida leída es el total de la suma de éstos. Básicamente, el porcentaje Brix (%) se calibra a la cantidad de gramos de azúcar contenidos en 100g de solución de azúcar. Así, al medir una solución de azúcar, Brix (%) debe ser perfectamente equivalente a la concentración real. Con soluciones que contienen otros componentes, sobre todo cuando uno quiere saber la concentración exacta, una tabla de conversión es necesaria. 

Tipos de Refractómetros:
La alternativa actual para el sector de los laboratorios son los refractómetros completamente digitalizados. A diferencia de los refractómetros Abbe, no se requiere baño de agua para controlar la temperatura. La medición de la muestra se efectúa ahora de manera rápida y sencilla. El indicador digital del índice de refracción es muy preciso ya que muestra varios decimales y se puede registrar de manera electrónica o enviar a una impresora.



Refractómetro Digital:
Los refractómetros digitales constituyen la alternativa portátil. Ofrecen la misma precisión y el mismo sencillo manejo que los instrumentos digitales, pero de manera compacta. Estos dispositivos funcionan con baterías y, dependiendo del modelo, permiten realizar mediciones del índice de refracción, de grados Brix u Oechsle.

Refractómetro de Mano:

Los refractómetros de mano portátiles permiten valorar el índice de refracción de manera rápida y fiable, y son de utilidad para medir muestras con fines industriales. Estos dispositivos de fácil manejo permiten leer directamente el índice de refracción y disponen, en parte, de una compensación de temperatura automática.